Когда ребенок начинает ходить, он овладевает одним из самых важных для его развития навыков. В этот момент он делает гигантский шаг на пути к обретению независимости. Сначала малыш совершает свои первые шаги. Научившись уверенно стоять на ногах, он пытается идти, не держась за мебель, чтобы очутиться в ваших объятиях. Вскоре он научится уверенно бегать, прыгать и скакать, и это будет означать, что младенчество осталось позади. 

Когда это происходит

В течение первого года жизни ваш ребенок постепенно развивает мышцы и координацию движений. Он учится переворачиваться,садиться, и ползать прежде чем научиться приподниматься на руках и вставать (что обычно происходит примерно в восьмимесячном возрасте). Начиная с этого времени дальнейшее развитие сводится к обретению чувства уверенности и равновесия. Большинство детей делает свои первые шаги в возрасте от 9 до 12 месяцев, а в 14-15 месяцев они уже уверенно ходят. Впрочем, не стоит волноваться, если у вашего ребенка этот процесс займет несколько больше времени – многие совершенно здоровые дети начинают ходить только в 16 или 17 месяцев. 

Как это происходит

В первые недели своей жизни ребенок пытается отталкиваться ногами от твердой поверхности, как бы ступая по ней, когда вы держите его за подмышки в вертикальном положении. Это пока просто рефлекс (его ноги еще недостаточно сильны, чтобы удерживать его в положении стоя), который примерно через два месяца исчезнет. 

Примерно к пяти месяцам ребенок, если держать его за подмышки у себя на коленях, будет пытаться отталкиваться ногами, как бы подпрыгивая вверх. Такое подпрыгивание станет любимым занятием малыша в ближайшие два месяца; в то же время мышцы ног малыша развиваются по мере того, как он постигает искусство переворачиваться, садиться и ползать. 

Начиная примерно с восьмимесячного возраста ваш ребенок, вероятно, будет пытаться вставать, держась за мебель. Если вы поставите его рядом с диваном, ребенок изо всех сил будет за него цепляться. Овладев этим навыком в течение нескольких последующих недель, ваш ребенок начнет путешествовать по квартире, держась за мебель. Возможно, в какой-то момент он перестанет держаться и сможет простоять какое-то время без поддержки. После этого он, скорее всего, сможет шагать (с вашей подстраховкой), и будет пытаться брать игрушки с пола из положения стоя. 

В возрасте девяти или десяти месяцев малыш будет учиться сгибать колени и садиться из положения стоя (что гораздо труднее, чем вы думаете!). 

К 11 месяцам ваш ребенок вполне может научиться самостоятельно стоять, наклоняться и приседать. Он даже сможет ходить, держась за руку, хотя вряд ли попытается ходить самостоятельно в течение еще, по крайней мере, нескольких недель. Большинство детей сначала ступают на цыпочках, при этом их стопы развернуты наружу. 

К 13 месяцам три четверти малышей уже могут ходить без посторонней помощи, хотя и не слишком уверенно. Если ваш ребенок все еще продолжает путешествовать по квартире, держась за мебель, не волнуйтесь – ему просто нужно чуть больше времени, и скоро он пойдет самостоятельно. Некоторые дети начинают ходить лишь в возрасте 16 или 17 месяцев, а иногда и позже. 

Что дальше

Сделав свои первые шаги на пути к независимости, дети начинают отрабатывать другие, более тонкие навыки: 

В возрасте 14 месяцев ваш малыш должен уметь стоять без посторонней помощи, возможно – наклоняться и затем снова выпрямляться. Может быть, он даже попробует научиться пятиться назад.
К 15 месяцам малыши, как правило, достаточно уверенно ходят, и при этом могут толкать или тащить за собой игрушку.
Примерно в 16 месяцев ребенку становится интересно подниматься и спускаться по лестнице, хотя в течение еще нескольких месяцев это ему вряд ли удастся проделать самостоятельно.
18-месячные дети в большинстве своем уже отлично ходят. Многие из них довольно резво взбираются вверх по лестнице (хотя на протяжении еще нескольких месяцев спускаться вниз они смогут только с посторонней помощью), и уже готовы облазить всю мебель в доме. Ваш малыш может пытаться толкать ногой мяч (хотя часто без особого успеха), и, возможно, любит танцевать под музыку.
К 25 или 26 месяцам шаги вашего ребенка становятся более уверенными, и он может уже освоить взрослую походку и переносить опору с пятки на носок. В этом возрасте ему уже лучше удаются прыжки.
К третьему дню рождения многие основные движения станут привычными для вашего малыша. Стоять, ходить, бегать и прыгать он будет уже без усилий, хотя некоторые действия, такие, как встать на цыпочки или стоять на одной ноге, все еще будут требовать от ребенка концентрации внимания и усилий.

Ваша роль

Если ваш ребенок учится вставать, то чтобы научиться садиться из положения стоя, ему может потребоваться ваша помощь. Если у него не получается сесть, и он зовет вас на помощь, вы не должны просто взять и усадить его на место. Вместо этого покажите ему, как нужно сгибать колени, чтобы он смог сесть, не потеряв равновесия, и пусть он попробует сделать это самостоятельно. 

Вы можете помочь малышу учиться ходить, если будете садиться перед малышом на колени, протягивая к нему руки, чтобы его подбодрить. Еще вы можете, взяв ребенка за руки, подводить его к себе. Можно также купить специальную каталку или тележку с ручкой для обучения детей ходьбе или какое-то аналогичное приспособление, которое ребенок мог бы толкать перед собой, одновременно за него держась. Нужно выбирать приспособление с достаточно широкой базой, обладающее хорошей устойчивостью. Поскольку ходунки чрезмерно облегчают процесс хождения для ребенка и тем самым могут тормозить развитие бедренных мышц, некоторые специалисты категорически возражают против использования подобных приспособлений. Не стоит также торопиться с приобретением детской обуви до тех пор, пока ребенок не начал регулярно выходить на улицу или гулять по твердой или неровной поверхности. Ходьба босиком способствует развитию координации движений и чувства равновесия. 

Вам, как всегда, нужно позаботиться о том, чтобы создать ребенку безопасную среду, где бы он спокойно мог совершенствовать свои вновь приобретенные навыки. 

Придерживайтесь обычных правил безопасности, и никогда не оставляйте ребенка без присмотра, поскольку в любой момент он может упасть или ему может потребоваться ваша помощь. 

Поводы для беспокойства

Как уже упоминалось выше, некоторые вполне здоровые дети не умеют ходить до 16 или 17 месяцев. Если до этого возраста он осваивает новые и совершенствует ранее приобретенные навыки, то поводов для беспокойства нет. Если ваш ребенок несколько позже начал переворачиваться и ползать, то ему, скорее всего, понадобится несколько лишних недель или месяцев и на то, чтобы научиться ходить. Дети осваивают новые навыки по-разному, одни быстрее, другие медленнее. Впрочем, если отставание вашего ребенка становится слишком очевидным, вам нужно обратиться к врачу. Не забывайте также, что недоношенные дети могут освоить эти навыки позднее своих сверстников, родившихся в срок.